第二十九回 風起川北 (2)
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不想你們去,你們去了!那追蹤杜鵑的事不擱下來了?還有,九龍門的毒蜻蜓,聽說明天就要啟程返貴州,你們不擔心百變星君會向他們再下手?”
“鳳姐姐,已有人在暗中護著他們了!”
“哦?是誰?”
“一陣風,漠北怪丐。鳳姐姐,這下你放心了吧?”
“哦?這個叫化也來到四川了?”
“鳳姐姐,昨夜的事,就是他鬧出來的,害得我們以為他是杜鵑,白白追趕了他一程,鬧了一場誤會。毒丫頭的事,我托他照顧了!”
“原來是這個叫化,怪不得今天整整一個上午,城裏的官兵和差人,幾乎逢是叫化就抓,苦了一些丐幫的人,弄得丐幫幾乎要大鬧知府衙門。”
婉兒問:“後來呢?”
“說也奇怪,到了下午,官府將所有抓的人全放了!還取消了戒嚴,恢覆正常,讓人們任意出入來往。”
婉兒問:“怎會這樣的?”
“我也不知道,看來這個一陣風,神通廣大,不知做了什麽手腳,令官府放人了!聽說蜀王爺也不想將事情鬧大,因為昨夜皇莊裏沒有出人命。”
小怪物說:“原來這個叫化暗中做了手腳,還騙我們說不知是什麽一回事,我們又叫他玩弄了!”
山鳳笑著:“小兄弟,一陣風在江湖上是一個神奇式的人物,宛如神龍,見首不見尾,就像我們的三妹一樣。毒蜻蜓有他在暗中護著,那太好了!說不定百變星君碰上了他,比碰上你們更倒黴,就是不殺了他,也會廢去了他一身武功,不能再危害人間。”
婉兒說:“要是這樣,那真是太好了!毒姐姐可以無事了!”
山鳳說:“三妹,你們要去,那我們就動身,連夜趕到德陽,明天一早,我們從德陽坐上馬車,直奔劍州。”
小神女說:“好呀,鳳姐姐,你知不知道我們為什麽要參加你的這一次行動?”
“你不過是怕我們濫殺無辜而已。”
小神女一笑:“這不是主要原因!”
“主要原因是什麽了?”
“是追蹤神出鬼沒的杜鵑。”
這一下,不但山鳳愕然,連婉兒和小怪物都愕然起來,小怪物說:“三姐,你不是在逗我們驚訝和高興吧?”
婉兒也問:“三姐姐,你怎麽知道杜鵑會在劍州出現了?”
“我只是猜測而已,他會不會出現,我就不知道了!”
山鳳問:“三妹,你怎會有這種猜測呢?”
“劍州虎這般的為惡一方,杜鵑是一位疾惡如仇的人物,他還有不去剿滅的?何況劍州虎的背後靠山是東廠的人,杜鵑要是知道,更會去了!”
婉兒一聽急起來:“三姐姐,那我們快去呀!不然,杜鵑就會搶先一步下手了!我們又會撲了空,今後又不知去哪裏追尋他了。”
小怪物說:“不怕!只要他在現場留下了他身上的氣味,即使他飛上天去,也會找到他。”
婉兒有點不高興了:“那麽說,我們可以慢騰騰走也不怕啦?”
“哎!我沒有說慢騰騰的。那是你說的。”
“你——!”
小神女一笑說:“四妹,急也沒有用,你快去打點一下我們的行囊吧!不然,沒有外衣,我們又不能在白天行動了!”
“是!”婉兒應聲而去。
小怪物說:“看來我也要去打點一下了!”說著,也回去自己的房間。
山鳳也吩咐自己身邊兩位佩劍少女去打點一下。這兩個沈默寡言的少女,表面上是山鳳隨身的丫環,其實她們也是飛虎隊的成員,一名滴翠;一名醉緣。她們有一門不錯的太極劍法,輕功也頗俊。要是她們雙雙在江湖上行走,雙劍聯手,是可以應付江湖上的一流高手,一般的高手,根本不是她們的對手。可是她們的年紀,與婉兒差不多,頂多比婉兒大一歲,但比婉兒成熟多了!能代表山鳳在外面行事,指揮其他的飛虎隊員行動。在幽谷大院眾多夫人們的丫環之中,如重慶的廖夫人方素音,長沙方夫人範湖湖等身邊的丫環,以滴翠、醉緣的武功最為好了!江湖上的經驗,也比她們豐富得多。
當婉兒、小怪物打點好行裝出來後,山鳳、小神女等一行六人,五女一男,在夜幕中悄然躍上瓦面,飛越城池,滴翠、醉緣兩位少女在前面引路,離開成都,直奔北面的田野。
德陽,是成都北面的一座縣城,距成都有一百四十裏左右,它是成都府漢州管轄的一個縣。山鳳、小神女他們略展輕功,在臨天亮之前,便到達了德陽城郊,這對小神女、小怪物來說,已是最慢的了,對滴翠、醉緣兩位少女來說,卻是最快的了!
一輛寬大的馬車,停在大道旁的一棵大樹下,滴翠上前,輕輕叫了一聲:“虎叔!”
馬車上立刻跳下一位漢子來:“翠姑娘,你們來了?”
“虎叔!一切都準備好了吧?”
“一切都準備好了,吃的,用的都在車上,你去請夫人上車吧!”
“虎叔!我們多了三個人。”
“多三個人也不怕,我準備的東西夠七八個人用的吃的,只是馬辛苦一點而已。”
“那怎麽辦?”
“翠姑娘,別擔心,到了樟潼,我們可以換過馬匹,繼續北上。”
滴翠一聲輕哨,隱藏在樹林中的山鳳、小神女等人立刻奔了過來,車手虎叔一見山鳳,立刻請安問好,山鳳說:“虎兄弟,別對我這般有禮,車可以走吧?”
“完全可以立刻啟程。”
“其他的兄弟都已走了吧?”
“是!昨天下午,最後的一批也趕去劍州了!其他的一早走了!”
“好!我們馬上走。”
小神女等人都上了馬車,只有小怪物卻不往車裏鉆,山鳳說:“小兄弟,你快上車呀!”
小怪物說:“鳳姐姐,我跟虎叔一塊坐在車頭好不好?”
婉兒問:“你坐車頭幹嗎?你又不會趕馬,那不妨礙虎叔趕馬嗎?”
“因為我坐在車頭可以看沿途景色呀!”
“坐在車裏,從窗口看,那不是一樣的嗎?你是不是又在玩什麽花樣了?”
但山鳳一下知道了小怪物的心意,笑著說:“你想坐車頭,那就去坐吧!不過要小心了,千萬別從馬車上掉下去。”
“鳳姐姐,放心,我不會掉下去的。”
小怪物爬到車頭上坐下,對趕馬的說:“虎叔叔,我不妨礙你趕馬吧?”
虎叔說:“不會!但你要坐穩了!”
“是!我一定坐得很穩很穩,就是有人推我,也不會掉下去!”
山鳳最後上了車,虎叔呼喝一聲,將馬鞭一揮,“啪”的一聲,馬鞭在空中響了一個爆花,馬車就骨碌碌地絕塵而去。
婉兒在車上嘀咕著:“這個小怪物在玩什麽花樣呵!”
山鳳一笑說:“四妹,你別嘀咕他了,他是感到不方便和我們坐在一起。”
“哦!?他有什麽不方便了?”
“四妹,你也不想想,他是一個男的,坐在我們五個女子之中,方便嗎?”
“鳳姐姐,那又有什麽了?我說他貪玩是真!怕三姐姐和我管住了他。”
山鳳又是一笑,顯然婉兒仍天真未開,不解男女之間的事,想不到她的劍術那麽厲害,震驚了武林,在心態上,仍是一個不大懂事的小女孩,天真得可愛。
小神女也笑著說:“丫頭,你別去管他的事了!沒事,你就躺在馬車裏睡吧!”
山鳳說:“對!你們昨夜和前夜都沒有睡,應該好好地在馬車裏睡一下了!不然,到了劍州,你們會沒有精神,說不定有一場惡戰哩!”
小神女說:“鳳姐姐,你別為我們擔心,昨天整整一天,我們在那草棚裏睡夠睡足了,還是你和滴翠醉緣二位妹妹,抓緊時機好好睡下,恐怕這一場惡戰,靠你指揮才能全殲劍州虎這一夥兇賊。”
虎叔不愧是一位駕車驅馬的高手,將馬車駕得平穩和快速,在川西平原上風馳電掣般地飛奔。小怪物坐在車頭上,只感到風聲呼呼,眼前事物一閃而逝,遠處的山林、田野、村莊,好像會打轉似的,都在移動著,小怪物好像置身在騰雲駕霧之中了!他感到高興,也感到驚訝,原來虎叔駕車的本領,竟是這樣的出色。
一日之間,馬車經過了綿陽,中途幾乎沒有停歇過,在夜幕降臨時,已來到了樟潼這一重鎮,正所謂人不休息,馬也要進食餵料,車輪也要添油潤滑。虎叔將馬車停下來,向山鳳請示,是換馬連夜趕路,還是在樟潼住宿一夜?
山鳳說:“虎兄弟,這條路我不太熟悉,你看是趕路好還是住宿好?”
“以小人的意見,夫人還是在樟潼住一夜的好。”
“哦!?為什麽?”
“因為一過樟潼,便是一條彎彎曲曲的登山路,兩旁盡是清一色的古柏樹,枝葉濃密,覆蓋山路,不易看清前面的道路景物,加上山路崎嶇,十分的不好走。那一帶,又是兩府交界的地方,不時有一小股匪盜出沒,盡管夫人對這股匪盜不屑一顧,但在夜裏,就難以提防了!”
山鳳說:“看來虎兄弟的意思,是要我們在這裏住宿一夜了!”
“是!小人還有一層擔心。”
“哦!?你有什麽擔心了?”
“就算我們在夜裏平安趕路,恐怕要到明天上午才能到達劍州,這樣易為人註意,引起劍州虎的警覺,不如明天一早趕路,在黃昏日落時到達,就不易為人註意了!夫人等人的面目,更不為人看清楚。”
“好!那我們就在樟潼住一夜,明天一早趕路。其實虎兄弟駕車累了一天,更應該好好地休息一夜才是。”
“夫人!小人不累,小人只擔心夫人和小姐們夜裏在路上的安全,萬一出了事,小人可擔當不起。”
“虎兄弟,你也不必為我們擔心。”
小怪物在一旁說:“虎叔叔,你不累,我可累極了!”
婉兒說:“虎叔叔趕車都不累,你又累什麽了?”
“我怎麽不累?我一天都沒合過眼,害怕掉下車去,你說累不累的?”
“誰叫你坐在車頭上貪看風景了?那是活該!”
山鳳笑著:“你們兩個,不是一對貼錯了的門神吧?”
是夜,他們就在樟潼住了下來。其實樟潼已是屬於保寧府劍州管轄的一個縣城,由於這一帶是山地,與成都府犬牙交錯,樟潼有的地方伸入了成都府的綿陽縣,而綿陽縣也有一些地方伸入到樟潼縣的地方,在一條南北走向的驛道上,一時是屬成都府,一時又是屬保寧府,一些外來的人,根本弄不清楚。
從樟潼北上,便是有名的古蜀道。劍州境內,峻山直插雲霄,閣道奇險,尤其是劍州以北,更是無任何道路可通,要在懸崖、峭壁上鑿洞架木鋪板才可以通行,這便是蜀道上有名的棧道。杜甫有一首詩曾這樣形容:“清江下龍門,絕壁無尺土;危途中縈盤,仰望垂線縷。”李白不但寫了蜀道難,難於上青天的一句,也寫下了這樣的一首詩:“惟天沒有險,劍門天下壯。”要是站在劍門關上眺望,只見北來群峰,俯伏腳下,七十二峰,左右排列,大劍溪縱穿關隘而下,真是氣勢雄偉,是“一夫當關,萬夫莫入”的第一險關。晉人李特入蜀來到劍州,見山勢奇險,棧道懸空而掛,不禁嘆息說:“劉禪有此地而反縛於人,豈非庸才耶?”
劉禪,就是劉備的兒子,叫阿鬥,是歷史上一個最無用的皇帝,諸葛亮一死,哪怕有蜀國的天險,也為魏國攻下,大好河山,淪為他人所有!怎不叫人嘆息?怪不得後人將無用之人,往往稱為“阿鬥”。
劍州一地,就是如此的險要之地。劍州虎,就是憑著天險,仗著兄長蜀山鷹是東廠的一個頭目,藍魔星君手下的一名可怕殺手,雄踞劍州一地,令知州大人,也成了他手中的一個傀儡,任其擺布,不敢違抗半分。這個知州大人,其實也是一個無用的阿鬥。由劍州虎手下的一個毒秀才,任其師爺,對他指手畫腳。
第二天一早,山鳳、小神女他們又登車趕路了。馬車出了城北二十裏的七曲山,婉兒遠遠看見山上一座甚為宏偉的大廟,說:“怎麽山上有這麽一座大廟呵!比一個山村還大,比我看見過的溫泉寺還多宮殿、樓宇。”
滴翠說:“那是‘樟潼宏仁開化文昌帝君’的大廟,聽說它原是一間小廟,叫亞子祠,到了元朝,追封他為宏仁開化文昌帝君子,小小的祠廟,就變成現在一座金碧輝煌的宏偉大廟了!”
婉兒又問:“這個亞子是什麽人?比孔夫子還有名嗎?”
“我不知道,恐怕他沒有孔夫子那麽有名氣吧!”
“那幹嗎追封他為什麽文昌帝君的?”
“我更不知道了!我只聽人說亞子姓張,是晉朝時代的人,為晉朝立過大功,封為濟順王,戰死之後,後人便為他立廟;又有人說,他是道家的一個仙人,不時打救世人;還有人說,他是一位民間的大夫,醫術高明,救了不少的百姓,去世之後,人們為他建廟作紀念,張亞子真正是什麽人,我就不知道了!”
山鳳問:“翠丫頭,你怎麽知道這些的?”
“鳳姐,去年,你不是打發我到川北走走嗎?我經過這裏,看見這麽一座大廟,便好奇去看看,聽到一些游人和當地人士是這麽說的,他們有沒有說錯,我就不知道了。”
說著,馬車早已將這座七曲山大廟遠遠拋在車後了!進入了一條林蔭遮日的石板鋪成的山道。果然,山道兩旁盡是一色的古柏樹,密枝濃葉,馬車宛如走進了一條看不見盡頭的綠色長廊中,景色與別的山道不同。滴翠又說:“這是古蜀道上有名的張飛柏,有人稱這一條山道為‘翠雲廊’,景色十分的美。”
婉兒又好奇地問:“什麽?張飛柏?”
滴翠說:“是呀!傳說這些古柏樹,是三國時期蜀國大將張飛種植下來。”
“是桃園結義的莽張飛嗎?”
“就是他了!他鎮守閬中時,就叫手下士兵們種下了這些柏樹,從樟潼去劍州城這一條近二百裏的山道上,都種上這些柏樹。不單從樟潼到劍州的一條路,就是從劍州到閬中的一條道路,也種著這些柏樹。人們遠看柏道似翠雲,因而取名為‘翠雲廊’。”
小怪物在車頭答話過來問:“張飛在這裏種這麽多柏樹幹嗎?他是不是嫌士兵閑得沒事幹了?罰他們在這一條山道上種樹?”
車內的人都笑起來,滴翠說:“這個我就不知道了!”
小怪物又在車頭說:“好!我去問問張飛去,幹嗎種這麽多柏樹的。”
婉兒說:“你才閑得沒話找話問了!張飛是位古人,你怎麽去問?”
“古人就不能問了嗎?這是誰規定的?”
“好呀!你去問吧!他已經死了幾百年,我看你怎麽去問。”
“不會吧?他死了那麽久嗎?”
小神女笑著說:“丫頭,你別跟他說了!他是故意裝糊塗,在捉弄你。”
也在這時,小怪物在車頭“呀”的一聲叫起來,好像從車上摔下去了,馬車更是驟然地停了下來,車內的人,有的向後仰,有的向前仆,山鳳一怔:“小兄弟真的摔下了車麽?”
婉兒說:“鳳姐姐,別理他,他又在故意捉弄人。”
可是外面跟著有人傻傻地笑起來。小神女說:“看來不對,一定是前面發生什麽事了!”
婉兒說:“三姐姐,不會吧?一定是他在整盅作怪,弄得虎叔叔將馬車停下來,也害得我們在車內前仆後仰的,他鬧得越來不成樣了!”
婉兒說著,伸頭出窗外看,只見在一處急轉彎的地方,一棵大樹橫攔在山道上,虎叔叔急忙收韁拉馬,驟然停了下來,不然就馬仰車翻了,小怪物就是因為這樣,一下從車頭上摔了下來,他滾在路旁樹下的草地下,“咿呀咿呀”叫痛。婉兒一下才知道小怪物不是在故意捉弄人了,真的是從車上摔了下去的,她一怔,急忙從窗口躍了出去,扶起小怪物問:“你怎樣了!摔傷了?”
小怪物向她擠眉弄眼地說:“我,我,我,我摔傷了腰啦!”同時示意婉兒往前面看。
婉兒心想:莫非他又是假裝摔了腰?他又想玩什麽名堂了?戲弄自己?還是戲弄虎叔叔?不由往前面看去,只見兩條大漢立在大樹的那一邊,一個是一臉的愁雲苦面,一個是面目猙獰可怕,兩個都是長得奇醜無比,要是在夜裏驟然看見了他們,不給嚇死,也會給嚇了一大跳,似乎他們看見小怪物摔下車狼狽可笑的情景,仍在嘿嘿地怪笑著。
婉兒又是一怔,這兩個是什麽人?莫非他們是攔路搶劫的強盜?那不是來找死嗎?虎叔叔早已從馬車上跳下來,朝他們拱拱手問:“兩位大爺,這是什麽回事?這棵大樹怎麽倒在山道上了?”
面目猙獰的漢子說:“老子怎麽知道它橫倒在山道上了?”
一臉愁雲的漢子問:“你們想不想我們將大樹搬開,讓你們過去?”
虎叔叔又是拱手說:“望兩位大爺高擡貴手,放我們過去。”
面目猙獰漢子一瞪眼說:“什麽?你這話的口氣,當我們是攔路搶劫的小賊麽?”
一臉愁的漢子說:“你看我們像是為非作歹的小賊嗎?”
虎叔叔一愕,又連忙拱手說:“兩位大爺請原諒,小人一時誤會了!”
面目猙獰漢子說:“好了!我們不與你計較了!你想不想我們將大樹搬開?”
“要是大爺們肯行方便,小人自有孝敬。”
“唔!這還差不多,因為老子不能白白出力。這樣吧!你車上一共有多少人?”
虎叔說:“兩位大爺想小人孝敬只管說,何必管車上有多少人?”
“不管也可以,那你交出二百兩白銀來,老子就立刻將大樹搬開,讓你們過去!”
婉兒叫起來:“二百兩?你們不如去搶!”
猙獰漢子一瞪眼,樣子更可怕了,問:“小丫頭!你說什麽?”
小怪物似乎忍著痛,走了過來說:“你這麽大聲幹嗎?想嚇壞了我妹妹嗎?”
“咦!你這小子沒摔壞了腰麽?”
小怪物說:“我害怕你們嚇壞了我妹妹,我只好忍著腰痛走過來了,你們怎麽開口就要二百兩?不能少一點麽?”
“不行!老子一開口,就不能更改,二百兩,一文錢也不能少。”
“你們不會是皇帝開金口吧?”
“小子!皇帝算什麽,你知道老子倆是什麽人?”
“哦?你們比皇帝老子還厲害?那你們是什麽人了?”
一臉愁漢子說:“我是苦神爺人見愁。”
猙獰漢子說:“老子是活鐘馗鬼見怕。”
小怪物故意問婉兒:“妹妹,你怕不怕?”
婉兒反問:“那你怕不怕?”
“我怕呵!怕極了!”
活鐘馗獰笑著:“小子!你怕了吧?”
“我當然怕啦!死鐘馗吃鬼,活的鐘馗,那不要吃人了!”
“不錯,老子就是愛吃人,尤其喜歡吃小孩的一顆心。”
小怪物故作驚恐地問:“你不是說真的吧?”
“誰跟你說假的了!不過,你們交出二百兩,我就不吃你們了!”
“可是,我們哪有這麽多的銀兩?就是將我們兄妹兩人賣了也不夠。”
苦神爺問:“你們沒有這麽多銀兩?”
小怪物說:“是呀!”他又問虎叔叔,“虎叔叔,你有沒有?”
虎叔說:“小人更沒有了!小人要是有這麽多銀兩,就不會跟人趕車謀生了!”
活鐘馗問:“小子,那你想怎樣?”
苦神爺說:“鐘老弟,他們一個是窮趕車的,兩個又不像是富家的孩子,車上又全是一些婦女們,我看少收他們一些銀兩好了!”
山鳳和小神女在車內一聽,有點意外,看來這兩個攔路打劫的賊人,面目兇惡可怕,可不是兇殘心狠手辣的人,更不欺婦女,在劫匪之中,頗為難得的了!
活鐘馗皺皺眉說:“老兄!你想收多少?”
“少收他們一百兩吧!”
小怪物說:“就是你們少收一百兩,我們也交不出來!”
“那你想交多少?”
“這樣吧!我們沒有銀兩交,也不敢麻煩你們兩位尊神去搬大樹了!我來搬!”
活鐘馗愕然:“什麽?你一個人搬?”
“是呀!”
“你一個人搬得動嗎?”
“我要是一個人搬得動怎樣?”
“好!小子,你要是一個人搬得動,我們一文錢也不收,拱手讓你們過去。你要是搬不動又怎樣?”
“我搬不動,我將我妹妹賣給你們!”
婉兒生氣了:“你——!”
苦神爺說:“我們要這黃毛丫頭幹嗎?要,就要你這個小子!起碼可以給我們打柴、生火煮飯。”
婉兒說:“對了!他要是搬不動,你們就將他帶走好了!他不但會打柴,還很會打獵哩!”
小怪物說:“你不是對我這般無情吧?”
“你將我賣給了他們,有義嗎?”
活鐘馗喝著:“你到底搬不搬的?不搬就交出銀兩來!”
“我搬動了!你們真的放我們過去?”
“小子,老子開口,是不會更改,你沒聽到?”
“對對,你們比皇帝老子還厲害,我幾乎忘記了!好!你們兩個閃開,我來搬啦!”
小怪物走近橫臥在山道上的大柏樹前看看,後望望,左瞪瞪,右打量,心想:這棵大樹,連根帶葉,恐怕不下一千斤重吧?可要認真對付才好!苦神爺人見愁問:“小子!你到底搬不搬得動的?”
“別催!我先要打量一下嘛!”
婉兒擔心問:“你真的能搬動嗎?不然,你就給他們帶走了!”
“我給他們帶走了不更好嗎?起碼你們省了一百兩銀子。”
婉兒急了:“餵!我跟你說正經的,這可不是鬧著玩的,人家也不會跟你鬧著玩。”
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“鳳姐姐,已有人在暗中護著他們了!”
“哦?是誰?”
“一陣風,漠北怪丐。鳳姐姐,這下你放心了吧?”
“哦?這個叫化也來到四川了?”
“鳳姐姐,昨夜的事,就是他鬧出來的,害得我們以為他是杜鵑,白白追趕了他一程,鬧了一場誤會。毒丫頭的事,我托他照顧了!”
“原來是這個叫化,怪不得今天整整一個上午,城裏的官兵和差人,幾乎逢是叫化就抓,苦了一些丐幫的人,弄得丐幫幾乎要大鬧知府衙門。”
婉兒問:“後來呢?”
“說也奇怪,到了下午,官府將所有抓的人全放了!還取消了戒嚴,恢覆正常,讓人們任意出入來往。”
婉兒問:“怎會這樣的?”
“我也不知道,看來這個一陣風,神通廣大,不知做了什麽手腳,令官府放人了!聽說蜀王爺也不想將事情鬧大,因為昨夜皇莊裏沒有出人命。”
小怪物說:“原來這個叫化暗中做了手腳,還騙我們說不知是什麽一回事,我們又叫他玩弄了!”
山鳳笑著:“小兄弟,一陣風在江湖上是一個神奇式的人物,宛如神龍,見首不見尾,就像我們的三妹一樣。毒蜻蜓有他在暗中護著,那太好了!說不定百變星君碰上了他,比碰上你們更倒黴,就是不殺了他,也會廢去了他一身武功,不能再危害人間。”
婉兒說:“要是這樣,那真是太好了!毒姐姐可以無事了!”
山鳳說:“三妹,你們要去,那我們就動身,連夜趕到德陽,明天一早,我們從德陽坐上馬車,直奔劍州。”
小神女說:“好呀,鳳姐姐,你知不知道我們為什麽要參加你的這一次行動?”
“你不過是怕我們濫殺無辜而已。”
小神女一笑:“這不是主要原因!”
“主要原因是什麽了?”
“是追蹤神出鬼沒的杜鵑。”
這一下,不但山鳳愕然,連婉兒和小怪物都愕然起來,小怪物說:“三姐,你不是在逗我們驚訝和高興吧?”
婉兒也問:“三姐姐,你怎麽知道杜鵑會在劍州出現了?”
“我只是猜測而已,他會不會出現,我就不知道了!”
山鳳問:“三妹,你怎會有這種猜測呢?”
“劍州虎這般的為惡一方,杜鵑是一位疾惡如仇的人物,他還有不去剿滅的?何況劍州虎的背後靠山是東廠的人,杜鵑要是知道,更會去了!”
婉兒一聽急起來:“三姐姐,那我們快去呀!不然,杜鵑就會搶先一步下手了!我們又會撲了空,今後又不知去哪裏追尋他了。”
小怪物說:“不怕!只要他在現場留下了他身上的氣味,即使他飛上天去,也會找到他。”
婉兒有點不高興了:“那麽說,我們可以慢騰騰走也不怕啦?”
“哎!我沒有說慢騰騰的。那是你說的。”
“你——!”
小神女一笑說:“四妹,急也沒有用,你快去打點一下我們的行囊吧!不然,沒有外衣,我們又不能在白天行動了!”
“是!”婉兒應聲而去。
小怪物說:“看來我也要去打點一下了!”說著,也回去自己的房間。
山鳳也吩咐自己身邊兩位佩劍少女去打點一下。這兩個沈默寡言的少女,表面上是山鳳隨身的丫環,其實她們也是飛虎隊的成員,一名滴翠;一名醉緣。她們有一門不錯的太極劍法,輕功也頗俊。要是她們雙雙在江湖上行走,雙劍聯手,是可以應付江湖上的一流高手,一般的高手,根本不是她們的對手。可是她們的年紀,與婉兒差不多,頂多比婉兒大一歲,但比婉兒成熟多了!能代表山鳳在外面行事,指揮其他的飛虎隊員行動。在幽谷大院眾多夫人們的丫環之中,如重慶的廖夫人方素音,長沙方夫人範湖湖等身邊的丫環,以滴翠、醉緣的武功最為好了!江湖上的經驗,也比她們豐富得多。
當婉兒、小怪物打點好行裝出來後,山鳳、小神女等一行六人,五女一男,在夜幕中悄然躍上瓦面,飛越城池,滴翠、醉緣兩位少女在前面引路,離開成都,直奔北面的田野。
德陽,是成都北面的一座縣城,距成都有一百四十裏左右,它是成都府漢州管轄的一個縣。山鳳、小神女他們略展輕功,在臨天亮之前,便到達了德陽城郊,這對小神女、小怪物來說,已是最慢的了,對滴翠、醉緣兩位少女來說,卻是最快的了!
一輛寬大的馬車,停在大道旁的一棵大樹下,滴翠上前,輕輕叫了一聲:“虎叔!”
馬車上立刻跳下一位漢子來:“翠姑娘,你們來了?”
“虎叔!一切都準備好了吧?”
“一切都準備好了,吃的,用的都在車上,你去請夫人上車吧!”
“虎叔!我們多了三個人。”
“多三個人也不怕,我準備的東西夠七八個人用的吃的,只是馬辛苦一點而已。”
“那怎麽辦?”
“翠姑娘,別擔心,到了樟潼,我們可以換過馬匹,繼續北上。”
滴翠一聲輕哨,隱藏在樹林中的山鳳、小神女等人立刻奔了過來,車手虎叔一見山鳳,立刻請安問好,山鳳說:“虎兄弟,別對我這般有禮,車可以走吧?”
“完全可以立刻啟程。”
“其他的兄弟都已走了吧?”
“是!昨天下午,最後的一批也趕去劍州了!其他的一早走了!”
“好!我們馬上走。”
小神女等人都上了馬車,只有小怪物卻不往車裏鉆,山鳳說:“小兄弟,你快上車呀!”
小怪物說:“鳳姐姐,我跟虎叔一塊坐在車頭好不好?”
婉兒問:“你坐車頭幹嗎?你又不會趕馬,那不妨礙虎叔趕馬嗎?”
“因為我坐在車頭可以看沿途景色呀!”
“坐在車裏,從窗口看,那不是一樣的嗎?你是不是又在玩什麽花樣了?”
但山鳳一下知道了小怪物的心意,笑著說:“你想坐車頭,那就去坐吧!不過要小心了,千萬別從馬車上掉下去。”
“鳳姐姐,放心,我不會掉下去的。”
小怪物爬到車頭上坐下,對趕馬的說:“虎叔叔,我不妨礙你趕馬吧?”
虎叔說:“不會!但你要坐穩了!”
“是!我一定坐得很穩很穩,就是有人推我,也不會掉下去!”
山鳳最後上了車,虎叔呼喝一聲,將馬鞭一揮,“啪”的一聲,馬鞭在空中響了一個爆花,馬車就骨碌碌地絕塵而去。
婉兒在車上嘀咕著:“這個小怪物在玩什麽花樣呵!”
山鳳一笑說:“四妹,你別嘀咕他了,他是感到不方便和我們坐在一起。”
“哦!?他有什麽不方便了?”
“四妹,你也不想想,他是一個男的,坐在我們五個女子之中,方便嗎?”
“鳳姐姐,那又有什麽了?我說他貪玩是真!怕三姐姐和我管住了他。”
山鳳又是一笑,顯然婉兒仍天真未開,不解男女之間的事,想不到她的劍術那麽厲害,震驚了武林,在心態上,仍是一個不大懂事的小女孩,天真得可愛。
小神女也笑著說:“丫頭,你別去管他的事了!沒事,你就躺在馬車裏睡吧!”
山鳳說:“對!你們昨夜和前夜都沒有睡,應該好好地在馬車裏睡一下了!不然,到了劍州,你們會沒有精神,說不定有一場惡戰哩!”
小神女說:“鳳姐姐,你別為我們擔心,昨天整整一天,我們在那草棚裏睡夠睡足了,還是你和滴翠醉緣二位妹妹,抓緊時機好好睡下,恐怕這一場惡戰,靠你指揮才能全殲劍州虎這一夥兇賊。”
虎叔不愧是一位駕車驅馬的高手,將馬車駕得平穩和快速,在川西平原上風馳電掣般地飛奔。小怪物坐在車頭上,只感到風聲呼呼,眼前事物一閃而逝,遠處的山林、田野、村莊,好像會打轉似的,都在移動著,小怪物好像置身在騰雲駕霧之中了!他感到高興,也感到驚訝,原來虎叔駕車的本領,竟是這樣的出色。
一日之間,馬車經過了綿陽,中途幾乎沒有停歇過,在夜幕降臨時,已來到了樟潼這一重鎮,正所謂人不休息,馬也要進食餵料,車輪也要添油潤滑。虎叔將馬車停下來,向山鳳請示,是換馬連夜趕路,還是在樟潼住宿一夜?
山鳳說:“虎兄弟,這條路我不太熟悉,你看是趕路好還是住宿好?”
“以小人的意見,夫人還是在樟潼住一夜的好。”
“哦!?為什麽?”
“因為一過樟潼,便是一條彎彎曲曲的登山路,兩旁盡是清一色的古柏樹,枝葉濃密,覆蓋山路,不易看清前面的道路景物,加上山路崎嶇,十分的不好走。那一帶,又是兩府交界的地方,不時有一小股匪盜出沒,盡管夫人對這股匪盜不屑一顧,但在夜裏,就難以提防了!”
山鳳說:“看來虎兄弟的意思,是要我們在這裏住宿一夜了!”
“是!小人還有一層擔心。”
“哦!?你有什麽擔心了?”
“就算我們在夜裏平安趕路,恐怕要到明天上午才能到達劍州,這樣易為人註意,引起劍州虎的警覺,不如明天一早趕路,在黃昏日落時到達,就不易為人註意了!夫人等人的面目,更不為人看清楚。”
“好!那我們就在樟潼住一夜,明天一早趕路。其實虎兄弟駕車累了一天,更應該好好地休息一夜才是。”
“夫人!小人不累,小人只擔心夫人和小姐們夜裏在路上的安全,萬一出了事,小人可擔當不起。”
“虎兄弟,你也不必為我們擔心。”
小怪物在一旁說:“虎叔叔,你不累,我可累極了!”
婉兒說:“虎叔叔趕車都不累,你又累什麽了?”
“我怎麽不累?我一天都沒合過眼,害怕掉下車去,你說累不累的?”
“誰叫你坐在車頭上貪看風景了?那是活該!”
山鳳笑著:“你們兩個,不是一對貼錯了的門神吧?”
是夜,他們就在樟潼住了下來。其實樟潼已是屬於保寧府劍州管轄的一個縣城,由於這一帶是山地,與成都府犬牙交錯,樟潼有的地方伸入了成都府的綿陽縣,而綿陽縣也有一些地方伸入到樟潼縣的地方,在一條南北走向的驛道上,一時是屬成都府,一時又是屬保寧府,一些外來的人,根本弄不清楚。
從樟潼北上,便是有名的古蜀道。劍州境內,峻山直插雲霄,閣道奇險,尤其是劍州以北,更是無任何道路可通,要在懸崖、峭壁上鑿洞架木鋪板才可以通行,這便是蜀道上有名的棧道。杜甫有一首詩曾這樣形容:“清江下龍門,絕壁無尺土;危途中縈盤,仰望垂線縷。”李白不但寫了蜀道難,難於上青天的一句,也寫下了這樣的一首詩:“惟天沒有險,劍門天下壯。”要是站在劍門關上眺望,只見北來群峰,俯伏腳下,七十二峰,左右排列,大劍溪縱穿關隘而下,真是氣勢雄偉,是“一夫當關,萬夫莫入”的第一險關。晉人李特入蜀來到劍州,見山勢奇險,棧道懸空而掛,不禁嘆息說:“劉禪有此地而反縛於人,豈非庸才耶?”
劉禪,就是劉備的兒子,叫阿鬥,是歷史上一個最無用的皇帝,諸葛亮一死,哪怕有蜀國的天險,也為魏國攻下,大好河山,淪為他人所有!怎不叫人嘆息?怪不得後人將無用之人,往往稱為“阿鬥”。
劍州一地,就是如此的險要之地。劍州虎,就是憑著天險,仗著兄長蜀山鷹是東廠的一個頭目,藍魔星君手下的一名可怕殺手,雄踞劍州一地,令知州大人,也成了他手中的一個傀儡,任其擺布,不敢違抗半分。這個知州大人,其實也是一個無用的阿鬥。由劍州虎手下的一個毒秀才,任其師爺,對他指手畫腳。
第二天一早,山鳳、小神女他們又登車趕路了。馬車出了城北二十裏的七曲山,婉兒遠遠看見山上一座甚為宏偉的大廟,說:“怎麽山上有這麽一座大廟呵!比一個山村還大,比我看見過的溫泉寺還多宮殿、樓宇。”
滴翠說:“那是‘樟潼宏仁開化文昌帝君’的大廟,聽說它原是一間小廟,叫亞子祠,到了元朝,追封他為宏仁開化文昌帝君子,小小的祠廟,就變成現在一座金碧輝煌的宏偉大廟了!”
婉兒又問:“這個亞子是什麽人?比孔夫子還有名嗎?”
“我不知道,恐怕他沒有孔夫子那麽有名氣吧!”
“那幹嗎追封他為什麽文昌帝君的?”
“我更不知道了!我只聽人說亞子姓張,是晉朝時代的人,為晉朝立過大功,封為濟順王,戰死之後,後人便為他立廟;又有人說,他是道家的一個仙人,不時打救世人;還有人說,他是一位民間的大夫,醫術高明,救了不少的百姓,去世之後,人們為他建廟作紀念,張亞子真正是什麽人,我就不知道了!”
山鳳問:“翠丫頭,你怎麽知道這些的?”
“鳳姐,去年,你不是打發我到川北走走嗎?我經過這裏,看見這麽一座大廟,便好奇去看看,聽到一些游人和當地人士是這麽說的,他們有沒有說錯,我就不知道了。”
說著,馬車早已將這座七曲山大廟遠遠拋在車後了!進入了一條林蔭遮日的石板鋪成的山道。果然,山道兩旁盡是一色的古柏樹,密枝濃葉,馬車宛如走進了一條看不見盡頭的綠色長廊中,景色與別的山道不同。滴翠又說:“這是古蜀道上有名的張飛柏,有人稱這一條山道為‘翠雲廊’,景色十分的美。”
婉兒又好奇地問:“什麽?張飛柏?”
滴翠說:“是呀!傳說這些古柏樹,是三國時期蜀國大將張飛種植下來。”
“是桃園結義的莽張飛嗎?”
“就是他了!他鎮守閬中時,就叫手下士兵們種下了這些柏樹,從樟潼去劍州城這一條近二百裏的山道上,都種上這些柏樹。不單從樟潼到劍州的一條路,就是從劍州到閬中的一條道路,也種著這些柏樹。人們遠看柏道似翠雲,因而取名為‘翠雲廊’。”
小怪物在車頭答話過來問:“張飛在這裏種這麽多柏樹幹嗎?他是不是嫌士兵閑得沒事幹了?罰他們在這一條山道上種樹?”
車內的人都笑起來,滴翠說:“這個我就不知道了!”
小怪物又在車頭說:“好!我去問問張飛去,幹嗎種這麽多柏樹的。”
婉兒說:“你才閑得沒話找話問了!張飛是位古人,你怎麽去問?”
“古人就不能問了嗎?這是誰規定的?”
“好呀!你去問吧!他已經死了幾百年,我看你怎麽去問。”
“不會吧?他死了那麽久嗎?”
小神女笑著說:“丫頭,你別跟他說了!他是故意裝糊塗,在捉弄你。”
也在這時,小怪物在車頭“呀”的一聲叫起來,好像從車上摔下去了,馬車更是驟然地停了下來,車內的人,有的向後仰,有的向前仆,山鳳一怔:“小兄弟真的摔下了車麽?”
婉兒說:“鳳姐姐,別理他,他又在故意捉弄人。”
可是外面跟著有人傻傻地笑起來。小神女說:“看來不對,一定是前面發生什麽事了!”
婉兒說:“三姐姐,不會吧?一定是他在整盅作怪,弄得虎叔叔將馬車停下來,也害得我們在車內前仆後仰的,他鬧得越來不成樣了!”
婉兒說著,伸頭出窗外看,只見在一處急轉彎的地方,一棵大樹橫攔在山道上,虎叔叔急忙收韁拉馬,驟然停了下來,不然就馬仰車翻了,小怪物就是因為這樣,一下從車頭上摔了下來,他滾在路旁樹下的草地下,“咿呀咿呀”叫痛。婉兒一下才知道小怪物不是在故意捉弄人了,真的是從車上摔了下去的,她一怔,急忙從窗口躍了出去,扶起小怪物問:“你怎樣了!摔傷了?”
小怪物向她擠眉弄眼地說:“我,我,我,我摔傷了腰啦!”同時示意婉兒往前面看。
婉兒心想:莫非他又是假裝摔了腰?他又想玩什麽名堂了?戲弄自己?還是戲弄虎叔叔?不由往前面看去,只見兩條大漢立在大樹的那一邊,一個是一臉的愁雲苦面,一個是面目猙獰可怕,兩個都是長得奇醜無比,要是在夜裏驟然看見了他們,不給嚇死,也會給嚇了一大跳,似乎他們看見小怪物摔下車狼狽可笑的情景,仍在嘿嘿地怪笑著。
婉兒又是一怔,這兩個是什麽人?莫非他們是攔路搶劫的強盜?那不是來找死嗎?虎叔叔早已從馬車上跳下來,朝他們拱拱手問:“兩位大爺,這是什麽回事?這棵大樹怎麽倒在山道上了?”
面目猙獰的漢子說:“老子怎麽知道它橫倒在山道上了?”
一臉愁雲的漢子問:“你們想不想我們將大樹搬開,讓你們過去?”
虎叔叔又是拱手說:“望兩位大爺高擡貴手,放我們過去。”
面目猙獰漢子一瞪眼說:“什麽?你這話的口氣,當我們是攔路搶劫的小賊麽?”
一臉愁的漢子說:“你看我們像是為非作歹的小賊嗎?”
虎叔叔一愕,又連忙拱手說:“兩位大爺請原諒,小人一時誤會了!”
面目猙獰漢子說:“好了!我們不與你計較了!你想不想我們將大樹搬開?”
“要是大爺們肯行方便,小人自有孝敬。”
“唔!這還差不多,因為老子不能白白出力。這樣吧!你車上一共有多少人?”
虎叔說:“兩位大爺想小人孝敬只管說,何必管車上有多少人?”
“不管也可以,那你交出二百兩白銀來,老子就立刻將大樹搬開,讓你們過去!”
婉兒叫起來:“二百兩?你們不如去搶!”
猙獰漢子一瞪眼,樣子更可怕了,問:“小丫頭!你說什麽?”
小怪物似乎忍著痛,走了過來說:“你這麽大聲幹嗎?想嚇壞了我妹妹嗎?”
“咦!你這小子沒摔壞了腰麽?”
小怪物說:“我害怕你們嚇壞了我妹妹,我只好忍著腰痛走過來了,你們怎麽開口就要二百兩?不能少一點麽?”
“不行!老子一開口,就不能更改,二百兩,一文錢也不能少。”
“你們不會是皇帝開金口吧?”
“小子!皇帝算什麽,你知道老子倆是什麽人?”
“哦?你們比皇帝老子還厲害?那你們是什麽人了?”
一臉愁漢子說:“我是苦神爺人見愁。”
猙獰漢子說:“老子是活鐘馗鬼見怕。”
小怪物故意問婉兒:“妹妹,你怕不怕?”
婉兒反問:“那你怕不怕?”
“我怕呵!怕極了!”
活鐘馗獰笑著:“小子!你怕了吧?”
“我當然怕啦!死鐘馗吃鬼,活的鐘馗,那不要吃人了!”
“不錯,老子就是愛吃人,尤其喜歡吃小孩的一顆心。”
小怪物故作驚恐地問:“你不是說真的吧?”
“誰跟你說假的了!不過,你們交出二百兩,我就不吃你們了!”
“可是,我們哪有這麽多的銀兩?就是將我們兄妹兩人賣了也不夠。”
苦神爺問:“你們沒有這麽多銀兩?”
小怪物說:“是呀!”他又問虎叔叔,“虎叔叔,你有沒有?”
虎叔說:“小人更沒有了!小人要是有這麽多銀兩,就不會跟人趕車謀生了!”
活鐘馗問:“小子,那你想怎樣?”
苦神爺說:“鐘老弟,他們一個是窮趕車的,兩個又不像是富家的孩子,車上又全是一些婦女們,我看少收他們一些銀兩好了!”
山鳳和小神女在車內一聽,有點意外,看來這兩個攔路打劫的賊人,面目兇惡可怕,可不是兇殘心狠手辣的人,更不欺婦女,在劫匪之中,頗為難得的了!
活鐘馗皺皺眉說:“老兄!你想收多少?”
“少收他們一百兩吧!”
小怪物說:“就是你們少收一百兩,我們也交不出來!”
“那你想交多少?”
“這樣吧!我們沒有銀兩交,也不敢麻煩你們兩位尊神去搬大樹了!我來搬!”
活鐘馗愕然:“什麽?你一個人搬?”
“是呀!”
“你一個人搬得動嗎?”
“我要是一個人搬得動怎樣?”
“好!小子,你要是一個人搬得動,我們一文錢也不收,拱手讓你們過去。你要是搬不動又怎樣?”
“我搬不動,我將我妹妹賣給你們!”
婉兒生氣了:“你——!”
苦神爺說:“我們要這黃毛丫頭幹嗎?要,就要你這個小子!起碼可以給我們打柴、生火煮飯。”
婉兒說:“對了!他要是搬不動,你們就將他帶走好了!他不但會打柴,還很會打獵哩!”
小怪物說:“你不是對我這般無情吧?”
“你將我賣給了他們,有義嗎?”
活鐘馗喝著:“你到底搬不搬的?不搬就交出銀兩來!”
“我搬動了!你們真的放我們過去?”
“小子,老子開口,是不會更改,你沒聽到?”
“對對,你們比皇帝老子還厲害,我幾乎忘記了!好!你們兩個閃開,我來搬啦!”
小怪物走近橫臥在山道上的大柏樹前看看,後望望,左瞪瞪,右打量,心想:這棵大樹,連根帶葉,恐怕不下一千斤重吧?可要認真對付才好!苦神爺人見愁問:“小子!你到底搬不搬得動的?”
“別催!我先要打量一下嘛!”
婉兒擔心問:“你真的能搬動嗎?不然,你就給他們帶走了!”
“我給他們帶走了不更好嗎?起碼你們省了一百兩銀子。”
婉兒急了:“餵!我跟你說正經的,這可不是鬧著玩的,人家也不會跟你鬧著玩。”
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